11月28日下午，南京外国语学校南部新城校区，第六届“三叶草杯”中学生英语演讲比赛决赛现场，小选手唱起《Auld Lang Syne（友谊地久天长）》，台下的爱尔兰科克郡郡长约翰·约瑟夫·卡罗尔不禁跟着旋律轻声合唱起来。

第六届“三叶草杯”中学生英语演讲比赛决赛有来自南京10所中学的参赛选手入围。该赛事由江苏省人民政府外事办公室、爱尔兰科克郡政府、爱尔兰驻沪总领事馆主办，南京市人民政府外事办公室、南京市教育局承办。

科克郡是江苏在欧洲的重要友城和合作伙伴，两省郡结好10多年来，双方高层往来频繁，人文、经贸交流合作富有成果。值得一提的是，青少年交流成为两省郡交往的亮点，目前形成了“三叶草杯”中学生英语演讲比赛、“梅花杯”汉语演讲比赛两个品牌项目。

“三叶草杯”中学生英语演讲比赛始于2017年，参与对象为南京市中学生。迄今该赛事已举办5届，一等奖获得者赴科克郡参加为期一周的游学项目，二、三等奖获得者获赠由科克郡政府提供的奖品，累计吸引近300名学生参赛。

江苏省外办副主任沈雁飞在致辞时鼓励在场所有青年学子，他说：“在座青年学子们生逢其时，施展才干的舞台无比广阔，再过十年、二十年，你们必将成为促进中爱友好、推动江苏与科克郡务实合作的主力军。”

卡罗尔表示，他被选手们的热情、才华和优秀的英语水平所打动，学生们对爱尔兰文化和遗产的了解，同样令他印象深刻，他期待胜出的队伍亲身来到爱尔兰，探索科克郡。

卡罗尔于今年6月当选郡长，此系其首次访问江苏。在苏期间，卡罗尔一行还访问了中车南京浦镇车辆有限公司、江苏省产业技术研究院、南京长江江豚自然保护区、南京国际友谊公园，与南京晓庄学院开展交流座谈，并参观陶行知纪念馆。

在中车南京浦镇车辆有限公司，卡罗尔一行参观了企业文化展厅和生产车间。在展厅产品墙前，看到这里陈列的高铁、地铁、轻轨以及最新型的无轨电车模型，大家纷纷拿出手机拍照留念。“太震撼了！”卡罗尔表示，他非常期待中车的技术与产品能在爱尔兰得到应用。临行时，卡罗尔不禁向中车的工作人员发出邀请，希望可以商谈更多合作。

与南京晓庄学院开展交流座谈时，科克郡政府经济发展和旅游局资深官员约翰·福德提到两地的教育交流，去年他也到访江苏并出席了第五届“三叶草杯”中学生英语演讲比赛的决赛，选手们的表现令他深有感触。他告诉记者，两地参赛学生之间的互访，不仅是两种语言之间的交流，其带来的影响更像一粒石子投入水中，激起的涟漪将会不断扩大。

今年是中国与爱尔兰建交45周年。在两国领导人的战略引领和共同推动下，中爱已经成为不同历史文化、不同政治制度国家友好相处、合作共赢的典范。爱尔兰驻沪总领事莫大维表示，希望进一步扩大经贸投资往来，密切教育、文化等领域交流，为中爱两国关系发展注入新活力。