杨根思烈士陵园位于江苏省泰兴市根思乡宣泰路49号,全国重点烈士纪念建筑物保护单位,先后被命名为省党史教育基地,省、市级德育基地、爱国主义教育基地和国防教育基地,省委组织部党员教育实境课堂示范点。
杨根思,原名羊庚玺,1922年出生,江苏泰兴人,1944年参加新四军,1945年加入中国共产党。历次作战中,他英勇顽强,战功累累,先后被评为战斗模范,荣获“爆破大王”“一级战斗英雄”“三级人民英雄”等称号。1950年9月,杨根思作为五位泰州地区代表之一,出席全国战斗英雄代表大会,受到毛泽东主席、朱德总司令接见。
1950年11月,杨根思随中国人民志愿军入朝作战。在小高岭战斗中,杨根思率三排扼守阵地,击退敌人8次疯狂进攻,战至弹尽粮绝时,只身抱炸药包冲入敌阵,壮烈牺牲。1951年8月,杨根思所在连队被命名为“杨根思连”;1952年5月,被追记特等功,追授“特级英雄”称号;1953年6月,被授予“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号,同时追授“一级国旗勋章”“金星奖章”。
为祭奠、缅怀烈士,经省政府批准,泰兴县于1956年兴建“杨根思烈士祠”,1965年更名“杨根思烈士纪念馆”,1970年更名“杨根思烈士事迹陈列馆”,1978年正式定名“杨根思烈士陵园”。后整体改扩建,于1980年对外开放。
陵园占地39102平方米,其中建筑物面积4380平方米,由著名建筑大师杨延宝、齐康教授主持设计。园内有“杨根思烈士碑”,碑名为陈毅手书。正中矗立着杨根思塑像,再现了烈士牺牲时的壮烈情景,后有纪念碑一座,上面镌刻彭德怀手迹:“中国人民的优秀儿子、国际主义的伟大战士、志愿军的模范指挥员――杨根思烈士永垂不朽!”陈列室悬挂张爱萍题写的“杨根思烈士纪念馆”横匾,展陈介绍了烈士的成长历程和生平事迹,陈列有烈士遗物以及朝鲜赠送的奖旗、勋章和金日成馈赠的礼品等40件(套),其中三级文物12件(套),一般文物17件(套)。
瞻仰烈士陵园,重温战火纷飞的岁月里,杨根思用鲜血和生命捍卫保家卫国的使命担当,践行“三个不相信”的铮铮誓言,让英雄精神激励一代又一代人奋发前进。